Durante la Semana de Apreciación al Profesorado, celebramos a los educadores que moldean no solo los resultados académicos, sino también la vida y el futuro de sus alumnos. Para Kathy Szeliga, profesora de tercer curso en Virginia Occidental con 30 años de experiencia, ese trabajo cobra vida a través de pequeños momentos: saludos matutinos, rutinas en el aula y lecciones que se quedan.
SZELIGA: Un movimiento de enseñanza en el que confío cuando aprender se convierte en un reto es la música. A menudo me encuentro cantando una canción con mis alumnos o contando un chiste de toc-toc. Los alumnos pueden recordar una habilidad o concepto cuando está relacionado con una canción. La mayoría de mis canciones vienen de mis muchos años en 4-H y escuchando la radio. Por ejemplo, cuando los estudiantes se apresuran con una tarea o se frustran fácilmente, a menudo canto esta melodía: "Ten paciencia, ten paciencia, no tengas tanta prisa, cuando te impacientas, ¡solo empiezas a preocuparte!" Luego digo cosas como: "¿Qué página? ¿Cuánto tiempo? ¿Y si termino antes?" Todo con la voz nerviosa y ansiosa de un niño pequeño.
SZELIGA: Una pequeña rutina que practico de forma habitual son las de limpieza de la mañana y la tarde. Cuando los estudiantes entran en el aula, siempre estoy de pie fuera de mi puerta saludando a cada alumno. A veces una frase sencilla como: "Buenos días, sol/amigo, ¡me alegro de que estés aquí hoy!" Este simple saludo puede cambiar por completo su actitud hacia el día. Además, construyo su independencia durante el horario escolar creando un cuadro de "¿Y si...?" Juntos, los estudiantes responden a una serie de preguntas de "qué pasaría si" que les ayudan a resolver problemas durante el día. Por ejemplo, ¿qué pasa si se me rompe el lápiz? ¿Y si necesito un pañuelo? ¿Y si necesito una tirita? ¿Y si tengo trabajo que entregar? ¿Y si pierdo un diente? ¿Y si termino antes? Juntos preparamos respuestas para cada pregunta y las publicamos en el aula, y una copia va en las carpetas de LÍDERES de los estudiantes.
SZELIGA: El mejor consejo que daría a un futuro educador es que no todo tiene que ser calificado. También hay que recordar que tu salud mental es importante y hay vida fuera de la universidad.
Si pudieras escribir una frase en una nota adhesiva para cada profesor de primer año, ¿qué diría y por qué?
SZELIGA:
SZELIGA: Si soy sincera, al principio quería ser monja, pero el voto de silencio no iba a funcionar para una mujer sociable como yo... así que decidí ser profesora mientras estaba en infantil. Mi profesora, la señora O'Brian, olía a flor dulce y durante la siesta siempre me dejaba tumbarme junto a su pupitre. Me hacía sentir especial.
La historia de Kathy Szeliga es un recordatorio poderoso de que el impacto de la enseñanza suele encontrarse en los momentos más pequeños: un saludo en la puerta, una canción durante una clase, un sistema que ayuda a un estudiante a sentirse capaz. Tras 30 años en el aula, su enfoque refleja lo que tantos educadores aportan a su trabajo cada día: constancia, cuidado y una profunda confianza en sus estudiantes. Durante la Semana de Apreciación al Profesorado, historias como la de Kathy ayudan a iluminar la diferencia duradera que hacen los profesores: un momento, un alumno y una clase a la vez.